Общие сведения, слухи и Платон
Пифагор, в отличие от Гераклита, не был аристократом. Он происходил то ли из купеческой семьи, то ли его отец занимался резкой камней. В отличие от одиночки-Гераклита у Пифагора были десятки учеников, которых называли грязными и вшивыми за происхождение их учителя из простой семьи.

Другим поводом для насмешек над учениками Пифагора были их странные привычки в питании (все «странности» впоследствии оказались слухами).
Причина такой антиславы заключалась в страхе перед Пифагором, который мог бы стать новым диктатором полиса, настолько была велика его популярность.
Пифагор был и философом, и религиозным наставником: позже эти направления его учения разделили учеников на философскую и религиозную ветвь. После смерти мыслителя его последователи создали целый ряд ответвлений от философского наследия Пифагора. Исследователь А. Б. Зубов утверждает, что Сократ и Платон знали учение Пифагора, и оно было им близко, хотя Платон практически не упоминает о нем в своих трудах. Так, с определенной натяжкой и Сократа с Платоном можно считать последователями учения Пифагора.
Другие направления деятельности учеников Пифагора
Согласно пифагорейцам, у человека есть три устремления души:
- мудрость наблюдения;
- слава соперничества;
- стяжание приобретения.
Здоровье души заключается в приверженности к благу.
Ученики Пифагора знамениты и как врачи. Согласно пифагорейцам, медицина очищает тело человека, музыка — его душу. Здоровый человек находится в гармонии.
Еще пифагорейцы оставили след в музыке и астрономии. Пифагор — создатель современной музыки. Согласно пифагорейцам, музыка и астрономия — науки-сестры, поскольку длины между планетами фиксированные, как длины струн, следовательно и планеты издают свой звук (отсюда «музыка сфер»). Пифагорейцы октаву приравнивали к Солнцу, квинту — к Луне, кварту — к звездам.